La primera sustancia, la cafeína, es bastante conocida por estar presente en numerosos alimentos y bebidas que consumimos diariamente, en especial en el café y sus derivados. La teobromina, por su vez, es un compuesto menos popular que está presente de forma natural en las semillas del cacao y también puede ser agregado de forma artificial al chocolate y a sus productos derivados durante la fabricación industrial.
¿Por qué se agrega teobromina al chocolate? Básicamente porque, junto a la cafeína, esta sustancia es la responsable por producir esta sensación de felicidad, placer, relajación o estimulación que sentimos al consumir este alimento. Aunque sea menos potente que la cafeína, la teobromina tiene un efecto más prolongado y actúa directamente sobre el sistema nervioso, impactando adicionalmente en las funciones cardíacas, respiratorias y musculares.
En las personas, el consumo moderado de chocolate puede llegar a ofrecer una acción estimulante, antidepresiva o energizante. Pero los gatos y los perros no poseen enzimas para digerir el chocolate o metabolizar estas dos sustancias ya mencionadas. Por esta razón, las bebidas y alimentos que contengan chocolate o cacao pueden llegar a intoxicar el organismo de nuestros compañeros felinos.
También debemos recordar que el chocolate contiene azúcares y grasas en su elaboración, resultando en un alto valor energético. Por ello, su consumo también puede llevar a un rápido aumento de peso, así como posibles elevaciones en los niveles de glucosa y colesterol en el torrente sanguíneo.
Además, los chocolates comerciales suelen incluir leche en su formula nutricional, por lo cual también pueden provocar alergia en los gatos. Recuerda que, al contrario de lo que las leyendas afirman, la leche no es un alimento apropiado para los gatos, ya que la gran mayoría de los gatos adultos es intolerante a la lactosa.
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